Mi köze a gyenge immunrendszernek a megfázáshoz?

A mindennapi rohanás, a túlórák és a digitális éjszakák nemcsak a hangulatodra vannak hatással, hanem az immunrendszeredre is. Stressz, kialvatlanság, vitaminhiány: ezek a faktorok nem csupán külön-külön gyengítik szervezeted védekezőképességét, hanem együtteseik révén még fogékonyabbá tesznek a megfázásra és egyéb fertőzésekre. Íme a legfontosabb összefüggések, amelyek segítenek megérteni, mi történik odabent, amikor immunrendszered már nem működik optimálisan.

A mindennapi rohanás az immunrendszeredre is hat. (fotó: stocksnap)

Stressz: a láthatatlan ellenség

Nem csak a hangulatod szenved, amikor stresszes vagy – a tested biokémiai folyamatai is változnak. Hosszú távú stressz hatására a szervezetben megnő a kortizol szintje, a „stresszhormon”, amely tartós jelenlétében gyengítheti az immunválaszt. Ennek következtében csökkenhet a limfociták – a fertőzések leküzdésében kulcsszerepet játszó fehérvérsejtek – aktivitása, így a vírusok, köztük a megfázást okozó kórokozók is könnyebben támadnak.

A krónikus stressz továbbá gyulladásos folyamatokat is aktiválhat, amelyek hosszú távon „kimerítik” az immunrendszert és rontják annak hatékonyságát.

Alvás: mikor regenerálódsz valójában?

Talán ismerős az érzés: egy rohanó nap után keveset sikerül aludni, mégis „túléljük” a következő napot. A valóság azonban az, hogy az immunrendszer nem „tanul meg hozzászokni” a kevés alváshoz – sőt, az alvás hiánya gyenge immunválaszt eredményez. A szervezet alvás közben termel olyan fehérjéket (citokineket), amelyek kulcsszerepet játszanak a fertőzések elleni védekezésben. Amikor nem pihensz eleget, ezek szintje lecsökken, így nagyobb eséllyel kapod el a megfázást, és lassabban gyógyulsz.

Ráadásul a rossz alvás tovább fokozza a stresszt – így a két tényező egymást erősítheti, mint egy ördögi kör.

Vitaminhiány: nem csak „hiányérzet”

A vitaminok és ásványi anyagok nélkülözhetetlenek az immunválasz hatékonyságához. Például a C-vitamin, a D-vitamin és a cink szerepet játszanak abban, hogy a sejtek „felismerjék” és leküzdjék a fertőzésért felelős vírusokat. Hiányuk esetén az immunrendszer kevésbé reagál hatékonyan, így a szervezet fogékonyabbá válik a megfázásra és más légúti fertőzésekre.

Nem véletlen, hogy a táplálkozási szakértők szerint a kiegyensúlyozott étrend – tele friss gyümölccsel és zöldséggel – alapvető az erős immunitás fenntartásához.

A megfázás mechanikája

A megfázást leggyakrabban rhinovírusok okozzák, amelyek a felső légutakat támadják meg. Gyengült immunrendszer esetén ezek a kórokozók gyorsabban szaporodnak, és gyulladást váltanak ki például a torok nyálkahártyáján. Ez a gyulladás felelős a kaparó, fájó érzésért, nyelési nehézségért – vagyis a torokfájásért, amely sokszor a megfázás legelső tünete.

Ha az immunválasz lassú vagy elégtelen, a torokfájás elhúzódhat, és a fertőzés könnyebben terjedhet tovább az orrmelléküregek vagy a hörgők felé.

Nem kell feltétlenül drasztikus életmódváltás ahhoz, hogy immunrendszered ellenállóbb legyen, de a stressz csökkentése, megfelelő mennyiségű és minőségű alvás, valamint a tápláló étrend megléte összességében sokat számít. Ezek a tényezők nem csupán az immunválaszt erősítik, hanem az általános jó közérzetet is támogatják.