Sorra bukkannak elő a dinólábnyomok ebből a bányából, már több százat találtak

Európa legnagyobb, dinoszaurusz-lábnyomokat tartalmazó lelőhelyét tárják fel az angliai Bicester közelében, egy kőbányában – írja a The Independent. A lenyomatok többsége hatalmas, hosszú nyakú és farkú, növényevő, négylábú állatoktól, sauropodáktól, feltételezhetően a Cetiosaurus nem képviselőitől származik. Az ide sorolható fajok nagyjából 171–165 millió évvel ezelőtt éltek a mai Nagy-Britannia és Franciaország területén, és akár 16 méteres hosszt is elértek.
A kutatók több száz egyedi lábnyomot azonosították, néhányat közülük valószínűleg húsevő, háromujjú megalosaurusok hagytak hátra. „2022 óta dolgozunk ezen a helyszínen, és lassan, de egyre többet tárunk fel a felületből” – mondta Duncan Murdock, az Oxfordi Egyetem Természettudományi Múzeumának munkatársa és a csapat tagja.
A maradványok alapján úgy számolnak, hogy az érintett példány 15–16 méter hosszú és akár 10 tonnás is lehetett. Az adatokból ráadásul az állat sebességére és mozgására is következtetni lehet, úgy tűnik, az egyed 6–8 kilométer per órával haladt, ami tempósabb emberi gyaloglásnak felel meg.
Az érintett régió, a mai Oxfordshire 166 millió évvel ezelőtt egészen más volt, akkoriban a térség délebbre feküdt, a tengerszint pedig magasabb volt, ezért szigetek tarkították a környéket. A nyomokat olyan dinoszauruszok hagyták, amelyek a vizes, sáros tájon keltek át.
Ugyan dinoszaurusznyom-lelőhelyek a világ más tájain is ismertek, az angliai különösen nagy kiterjedésű. Kirsty Edgar, a Birminghami Egyetem paleontológusa szerint ahogy a kőbánya tovább terjeszkedik, úgy bukkannak elő az újabb nyomok.
A lelőhely jelenleg szigorú felügyelet alatt áll, védelmi célból pedig idővel visszatemetik majd. Az nincs tervben, hogy a nyilvánosság számára hozzáférhetővé tegyék a területet, a kőbánya viszont aktív használatban marad.