Melbourne-i kutatók rájöttek, hogy csalogatható elő a HIV vírus a fehérvérsejtekből, ez pedig óriási áttörés

Egy lépéssel közelebb kerülhetünk a HIV gyógyításához – írja a Guardian –, miután kutatók új módszert találtak arra, hogyan lehet a vírust előcsalogatni rejtekhelyéről, az emberi sejtekből. A HIV egyik legnagyobb kihívása, hogy képes elrejtőzni bizonyos fehérvérsejtekben, így az immunrendszer és a gyógyszerek sem tudják teljesen eltüntetni a szervezetből. Ezekből a fehérvérsejtekből aztán bármikor aktiválódhat.

A melbourne-i Peter Doherty Fertőzési és Immunológiai Intézet kutatói most olyan módszert dolgoztak ki, amellyel a vírus „láthatóvá” tehető – ez pedig megnyithatja az utat a teljes kiirtása felé. A technológia az mRNS-en alapul, amely a Covid-19 világjárvány idején vált ismertté, miután a Moderna és a Pfizer/BioNTech vakcinái is ezen alapultak. A Nature Communications folyóiratban megjelent tanulmányban a kutatók elsőként mutatták ki, hogy az mRNS bejuttatható azokba a sejtekbe, ahol a HIV rejtőzik – méghozzá egy speciálisan megtervezett, apró zsírbuborék (lipidnanorészecske) segítségével. Az mRNS ezután utasítja a sejtet, hogy tárja fel a benne rejtőző vírust.

Dr. Paula Cevaal, a Doherty Intézet kutatója és a tanulmány társszerzője szerint korábban „lehetetlennek” tartották, hogy az mRNS-t épp azokba a fehérvérsejtekbe juttassák, ahol a HIV megbújik, mivel ezek a sejtek nem vették fel a lipidnanorészecskéket (LNP-ket). A kutatócsoport most kifejlesztett egy új típusú LNP-t, az úgynevezett LNP X-et, amelyet ezek a sejtek is képesek befogadni. Cevaal szerint „reméljük, hogy ez az új nanorészecske-forma új utat nyithat a HIV gyógyításához.” Elmondása szerint először annyira hihetetlenek voltak a laboreredmények, hogy újra elvégeztették a kísérletet a kutatóval – aki egy hét múlva ugyanilyen pozitív eredményekkel tért vissza. „Mindannyian döbbenten ültünk, és csak azt mondogattuk: ‘hűha’.” További kutatásokra lesz szükség ahhoz, hogy kiderüljön: a vírus előcsalogatása önmagában elegendő-e az immunrendszer számára, hogy elpusztítsa azt, vagy más terápiákkal kell majd kombinálni a teljes kiirtáshoz.

Világszerte közel 40 millió ember él HIV-fertőzéssel, akiknek életük végéig gyógyszert kell szedniük, hogy a vírust elnyomják, ne alakuljanak ki tünetek, és ne adják tovább másoknak. Sokaknál azonban a fertőzés továbbra is halálos: a UNAIDS szerint 2023-ban minden percben meghalt valaki HIV-fertőzés következtében.