Hamarosan jön az év egyik leglátványosabb csillaghullása
Az október 20-a és december 10-e között megfigyelhető Északi Tauridák szerdán, november 12-én érik el aktivitásuk csúcsát, ekkor óránként akár 5-10 hullócsillagot is megfigyelhetünk az éjszakai égbolton. Hamarosan azonban ennél is látványosabb égi jelenségeket figyelhetünk majd meg – írja közleményében a Svábhegyi Csillagvizsgáló.
A Leonidák meteorraj talán a leglenyűgözőbb novemberi hullócsillagokat produkálja: a november 6-a és 30-a közötti meteorraj maximumán akár 15 futócsillagot is észlelhetünk óránként. Mint a legtöbb meteorraj, a Leonidák is egy üstökös maradványaiból áll. Az év „legfürgébb” hullócsillagai, azaz a legnagyobb sebességgel a Föld légkörébe belépők az 55P/Tempel-Tuttle üstökösből kikerült és az üstökös pályáján szétoszló anyagdarabkák.
Egyes meteorok akár a 71 km/s-es tempót is elérhetik, és mivel a Föld légköre mindössze 100-150 kilométer vastag, egy Leonida meteor kevesebb mint 2 másodperc alatt áthaladna rajta. Persze a milliméteres nagyságrendű jégből és porból álló darabkák a levegőbe csapódva hirtelen lefékeződnek, felizzanak, és századmásodpercek alatt teljesen elgőzölögnek.
A radiánspontjuk, vagyis az az égi pont, ahonnan látszólag kiindulnak, már másfél órával éjfél előtt keleti irányban felkel, így a raj néhány tagját már éjfél előtt is el lehet csípni, de a legtöbbjüket hajnalban láthatjuk az égbolt szinte minden irányában. Az észlelésükhöz nincs szükség semmilyen csillagászati segédeszközre. Fontos azonban, hogy fényszennyezésmentes megfigyelőhelyről próbálkozzunk megnézni a meteorrajt, távol a városok utcalámpáitól.
